Кого не ждали - Страница 66

— Роман, поклянись никому не выдавать тайну распространения «проклятия». Наши старания окажутся напрасными, узнай кто-нибудь о главном виновнике.

— Ясно. Клянусь молчать, как рыба. Но вы-то бессильны предотвратить распространение болезни. Выясни вы, какой именно яд её вызывает, вряд ли вы сумеете отучить алхимиков Черноречья им пользоваться.

— Груз мы взвалили на свои плечи не маленький, но не отступимся…

— Благородство не позволяет, да?

— Это наше дело. Ну, нам пора.

— Давайте позавтракаем втроём. Или вы уже поели? — похоже, брат сильно по мне соскучился.

Позавтракали кашей, овощами.

— Ты бы другие блюда готовить научился. Тебя бы взяли к какому-нибудь богачу поваром.

— Я не девица и не обязан уметь готовить, — пробурчал брат. Однако карие глаза выдали: ему слова Кана понравились.

Разговор шёл о мелочах. Их как-то не запоминала, разглядывая исподтишка Романа. Мириона не могла ошибиться: брата коснулось «проклятие алхимиков». Позже он сам в этом убедится. Интересно, кто додумался так назвать эту болезнь? Понимал ли тот человек, кто виноват? Или знал точно?

Роман попросил пригласить его на свадьбу, мы обещали. Поблагодарили за угощение, попрощались и медленно пошли по улице. Когда дом скрылся за поворотом, жених сказал:

— У брата на шее знакомая мне цепочка. Уверен, на ней должен быть один из двух медальонов Эндарса. Он, по-видимому, заглядывал к Роману хотя бы раз после того, как мы разошлись.

— С чего бы он стал дарить брату своё украшение?

— Гадать не нужно: именно для того, чтобы с ним переписываться. Достаточно вложить записку внутрь одного медальона и прикрыть крышку, как записка тут же переместится во второй.

— Вероятно, он попросил Романа сообщить, когда я вернусь. Теперь нам следует ожидать визита Эндарса.

— Ты не против с ним встретиться?

— Почему я должна быть против?

Любимый едва приметно усмехнулся.

— А ты хотел бы его увидеть?

— Мне всё равно, увижу я его или нет. А вот он вряд ли горит желанием со мной встретиться.

— Почему?

— Он в тебя влюблён, а нашёл тебя я.

— Кан, я люблю тебя, а не его. Вряд ли бы я стала его невестой, найди он меня раньше тебя…

— Признаться, мне его немного жаль.

— Может, я была с ним немного жестока. Но он сначала обещал выполнить всё, о чём попрошу, а потом сказал, что не сможет. Боевой-то маг?

— Просила его примирить Враждующие страны?

— Он же обещал исполнить всё! Мог бы и не давать напрасных обещаний или хотя бы попробовать кое-что сделать. И время он выбрал неудачное для объяснения и крепко спал, когда я ушла из дома.

— Алина, я не упрекаю. Мне страшно вспоминать, сколько раз я мог тебя потерять. Я слишком забочусь о себе, не правда ли?

— Но я тебя люблю, со всеми твоими достоинствами и недостатками. Может, ошибаюсь, веду себя не так?

— А моё сердце принадлежит тебе, и я слушаю только его голос… Лишь бы нашей любви не мешали.

— А я хочу ещё подружиться с миром, с Мирионой.

— Разве ты не дружна ещё с ней? Поскольку мы в Дубовом городе, давай выясним у Ростислава, где враги рассыпали яды. Ещё раз проверим твою догадку.

Увы, нам не удалось что-либо выяснить у короля. Он напрягся, когда маг спросил его об алхимиках, и мы немного рассказали ему о наших поисках. От Ростислава направились к Вячеславу. Принцу доверяла большая часть алхимиков Черноречья, ему позволили читать все летописи и заглядывать почти во все важные свитки, книги и приказы. Мы надеялись, ему известно что-то о вызвавшем болезнь веществе.

Выйдя из портала, мы оказались в любимой комнате Мстислава. Шесть кресел вокруг светлого овального стола, невысокий шкаф да гобелен с изображением охоты на стене — вот и вся её обстановка. Здесь король советовался с министрами, общался с послами из других стран, обедал, листал летописи и беседовал с сыновьями, чаще всего со средним. Чуть реже Мстислав разглядывал карту Черноречья и ближайших к ней стран с младшим сыном, обсуждал с ним битвы, показывал приёмы владения оружием. Наследника с ним мы заставали очень редко. Старший принц почему-то прикидывался, будто забыл, кто я, неизменно встречал меня и Кана ворчаньем «Опять эти знахари явились!» и со скучающим лицом спешил удалиться. Младший никогда не уходил. Окидывал нас презрительным взором и ловил каждое наше слово. Такое отношение двух принцев нас не трогало.

Сегодня принц завтракал один, а его отец сидел рядом и читал свиток. Вячеслав приветствовал нас кивком головы, поскольку король не мог этого заметить. Мальчик выглядел так, словно заболел недавно, хотя входил в число первых заболевших. Возможно, на днях ему станет хуже. Как хочется найти лекарство, вылечить друга, брата и остальных людей!

— Мы пришли, чтобы сообщить вам о том, как продвигаются наши поиски, — как обычно Кан сам обратился Мстиславу.

— Подождите, пока принц закончит завтрак.

Пришлось дожидаться окончания завтрака. Король не терпел, когда к его приказам не проявляли должного внимания. Он обладал на редкость вспыльчивым характером, грозил разными карами, когда был недоволен. При нас он угрожал казнью пяти подданным, но никого из них не казнил. Эти люди были ему для чего-то нужны. Из-за двоих из них, пожилых алхимиков, король потом ругался с кем-то из министров. Кричал: «как вы посмели бросить их в темницу, когда они должны были выполнить мой заказ?!». Министры умолчали, кто приказал запереть алхимиков в подвале. Если Мстислав позже и вспомнил об этом, то виду не подал. Обсуждать его приказы, сколь нелепы или противоречивы они не были, никому не позволялось. Удивительно, что Вячеслав, указывавший королю на все недостатки королевских приказов, не получал никаких наказаний за вмешательство. Покричав, поругавшись, встряхнув сына за плечи пару раз, король успокаивался. Теперь я поняла: ни одно из обещаний, о которых он кричал после возвращения, Мстислав выполнять не собирался.