Кого не ждали - Страница 49

— Ничего не значит! Они подружились и хотят быть вместе… всегда… Им необходимо мирное будущее, они мечтают о нём!

— Это ты их наградила миролюбием?

— Оно в них жило, я только помогла им разглядеть его…

— Ты обладаешь удивительной способностью вдохновлять людей на такие дела, которые им в голову бы не пришли…

— Да ну, я обычный человек. И мечта простая. Но у многих замутнено сознание, им и кажутся мои мечты несбыточными. Пойдём, я представлю тебя им.

— Королю я уже представился… А девочку зовут Цветана.

— Это не просто девочка, это графиня…

— Кстати, где вы живёте?

— Пока во дворце. Может и для тебя Вячеслав найдёт место…

— Не надо, я снял комнату в городе.

— А деньги?

— Не беспокойся, пока есть. Понадобятся — заработаю. Я теперь врач-травник.

Мы направились к мальчику и девочке. Нужно было познакомиться с ними поближе.

Для совершенствования моих легенд кое-что сделал один из моих новых знакомых. Он появился внезапно и так же внезапно ушёл. Я не пытался его задержать: у каждого был свой путь. Кто из нас больше учился у другого, я бы затруднился ответить.

Однажды, завтракая в трактире, я вдруг ощутил чью-то руку в моём кармане. У меня не было ни малейшего желания лишиться накопленных денег, поэтому я выхватил кинжал и, обернувшись, приставил лезвие к горлу вора. Трактирщик, лакомившийся яблочным пирогом, прислонившись к стойке, ничего не сказал. То ли не заметил, то ли предпочёл не вмешиваться. Кроме нас троих в трактире никого не было.

Вор оказался парнишкой лет шестнадцати-семнадцати. Худым, бледным, бедно одетым, но чистым. В тёмных глазах не испуг, а усталость.

— Знаешь, я не намерен делиться с тобой моими монетами.

— Я бы тоже с тобой никогда не поделился, — огрызнулся он.

— Для пойманного вора ты слишком смел. Что бы мне с тобой сделать? Сдать стражникам или прирезать?

Трактирщик наполнил кружку морсом и стал пить его с таким видом, будто его происходящее не касается.

— Лучше прирежь, — посоветовал парнишка. — Я не хочу жить.

— Не рано ли ты разочаровался в жизни?

— Мне надоело зарабатывать деньги таким способом.

— Неужели ты ничему не обучен?

— Обучен, но моё мастерство никому не нужно.

— Что же ты умеешь?

— Петь, играть, слагать стихи, песни и разные истории.

— Ну и будь менестрелем, а не вором.

— Сейчас не нужны настоящие менестрели, — с горечью произнёс он. — Ну, что медлишь? Хочешь прирезать — прирежь. Что ты медлишь?

— Пожалел бы мать или кого-то из своих родных.

— У меня нет родных. И родителей нет. И тебе меня не жалко.

— Ты — глупец. И недостоин зваться менестрелем.

— Я менестрель, сын и внук менестрелей! — гордо произнёс воришка, потом чуть тише исправился: — Точнее, я был менестрелем. Я не хочу быть таким менестрелем, которых слушают сейчас. Не хочу описывать битвы, поединки, сражения, кровную месть! Ты медлишь, и я боюсь, что ты передумаешь. Я ненавижу тебя, всех, а больше самого себя за то, что отказался от своей мечты, своих надежд.

— А я от себя не отказался.

— Противно слушать твои слова о себе.

— Я собираю легенды родной страны. Добрые легенды. И рассказываю людям о них самих. Им интересно слушать.

— Рассказываешь о мире и доброте? Рассказываешь очерствевшим людям о справедливости? — воришка приподнял брови. — Врёшь! Тебя никто не станет слушать! Я сам рассказывал настоящие легенды, но меня гнали отовсюду и высмеивали!

Пока я говорил с ним, он незаметно достал старинный кинжал.

— Может, если я тебя отправлю за Грань, стражники отправят меня вслед?

Я выбил кинжал из его руки.

— Ты даже драться не умеешь.

— Менестрель не обязан учиться воинскому искусству.

— Менестрелю не пристало таким способом добывать себе хлеб!

Он долго пытался прожечь меня взглядом, потом попытался вывести меня из себя, но я его насмешки встретил спокойно.

Отпускать его в таком состоянии нельзя, чтобы чего-то с собой не сотворил.

Силой усадил на лавку и попросил у трактирщика порцию каши для парнишки.

— А кто будет за неё платить?

— Я заплачу.

Других вопросов мужчина не задал и быстро поставил поднос с новым завтраком перед воришкой.

— Мне не нужна твоя подачка, — возмутился тот.

— Поел бы лучше, ты голоден.

— И горд.

— Тогда заплати за еду легендой. Я с удовольствием послушаю.

Он колебался. Похоже, предложение ему понравилось, но возвращаться к прошлому не хотелось. Голод помог ему выбрать.

— Сначала поем. А то ещё отберёшь еду и потом никому не докажешь, что ты обещал меня угостить.

— Договорились.

Вернул кинжал в ножны и подождал, пока он поест. Когда кто-то из вошедших направился к валявшемуся на полу кинжалу паренька, забрал оружие у него перед самым носом.

Думал, менестрелем он окажется довольно посредственным, раз его не стали слушать, но после первых слов, им сказанных, понял, что ошибся. Передо мной был такой менестрель, каких здесь почти не осталось — перенявший лучшее у мастеров, сам наделённый даром.

Постепенно трактир заполнялся. И все с интересом прислушивались. Кто-то уже наелся, но уходить не желал.

— А он так же интересно рассказывает, как и Гришка, — похвалил кто-то парнишку, когда тот закончил свою историю.

— Эй, Гришка, тебе, небось обидно теперь, что такой соперник объявился, а?

— Я не для состязания легенды пересказываю.

— Отдай кинжал, — шёпотом попросил меня юный менестрель.