Кого не ждали - Страница 5

К оглавлению

— Дело нашёл? — всадник внимательно разглядывает моего брата.

— Найду.

— Тогда иди в стражники. Я среди них главный, сразу и зачислю.

— Нет, не пойду.

— Десять серебряных дам наперёд и хороший меч, — всадник хмурится. — И каждую неделю по пять серебряных.

— Денег-то в казне на всех хватит? — Роман ухмыляется.

— Не твоё дело.

— Тогда я богача какого-нибудь поищу.

— Все вы, гады, богачей ищете! — со злостью выдыхает стражник. — У меня уже сорок человек сбежало.

— Город охранять некому?

— Придержи язык! — огрызнулся верховой. — Не то в тюрьму тебя брошу и плевать мне, что станет с этой девчонкой!

— Я стал бы стражником, да вот её куда-то пристроить нужно, чтобы не волноваться: всё-таки сестра, — чуть вежливее ответил брат.

— Устраивай куда хочешь, а сам с остальными стражниками живи. Или я её стряпухой к ним пристрою.

— Э, нет, с остальными стражниками ей рядом не бывать. Благодарю за предложение, но лучше поищу богача.

— Твоим богачам охранников хватает! — в глазах главного стражника полыхнуло отчаяние, вслед за ним — злость.

— И я не лишний буду. Денег-то у них много, а за деньги они боятся.

— Если ты сестру устроишь и разыщешь меня до заката, то получишь наперёд пятнадцать серебряных! Больше не дам, понятно? — тронув коня шпорами, всадник скрылся.

До нас донеслось:

— …Уже торгуются, все слишком умными стали!..

— Тебе нужно какое-нибудь пристанище, — вслух подумал Роман. — А пятнадцать серебряных совсем недурно.

— Поспрашиваем, — найдём.

— Верно. Или найдём того, кто больше заплатит.

В богатые дома нас не пускали. Мол, попрошайкам денег не даём. Я хотела продолжить поиски самостоятельно, чтобы брат не опоздал к главному стражнику, но он не позволил.

— Я тебя оберегать должен.

— Не всегда же.

— Не желаю, чтобы с тобой опять что-то случилось, чтобы кто-то обманул тебя.

Приятно, когда о тебе заботятся. И грустно свыкаться с мыслью, что ничего не сумею изменить. Нелепо, но свыкаться не хочу.

Мы долго ходили по улицам, разглядывая дома и многочисленные дубы. Я и раньше знала, почему столицу назвали Дубовым городом, но количество дубов поразило.

— Может, лавку какую-нибудь поищем? Я бы хозяевам помогала, а ты бы стерёг её. Разбойников и воров нынче много стало.

— Давай, поищем.

Из небольшого дома выскочил, хлопнув дверью, мужчина лет сорока пяти на вид.

— Плевал я на вещи! — прокричал он, оборачиваясь к выбежавшей на крыльцо бледной встрёпанной женщине в замызганном переднике. — Уедем завтра же!

— Но, Степан, мы же столько лет жили, копили… — женщина едва не плакала.

— Жизнь и здоровье дороже! Вспомни, что вороги с нашим племянником сделали!

С его отцом! Сыновей наших старших вспомни!

— Не надо, Степан…

— Тётя, успокойтесь! Мы заново всё приобретём и накопим. Главное — быть живыми и здоровыми, — говорил подошедший невысокий парнишка, заметно прихрамывающий. Он обнял женщину за плечи. Его укоризненный взгляд столкнулся со злым взором мужчины.

— Хозяева, не подскажете, есть ли в городе лавка, где пригодились бы помощница и сторож?

— Зачем вам? — Степан обернулся к нам и с подозрением прищурился.

— Работу ищем… И комнатушку какую-нибудь, — опередив брата, ответила я.

— Вы бы убегали отсюда, а не жильё искали! — искренне посоветовал горожанин.

— Да мы решили тут остаться, — снова опережаю брата.

— Надолго?

— Наверное, надолго.

— Хм… а, идите-ка сюда…

Мы зашли во двор.

— Я тут переезжать надумал в Средний город. Да жена горюет по вещам: всё же не заберём. Если бы вы согласились в нашем доме пожить и за оставшимся скарбом приглядеть, я бы вас просто так пустил. Потом, может, и вернёмся. А не вернёмся, так себе всё оставите.

Мы с братом переглянулись.

— Алинка, я же смогу спокойно в стражники пойти! А ты бы тут жила, мастерила бы мелочь какую-нибудь на продажу — мы и прокормились бы.

— Только вещи наши не продавайте, — попросила женщина.

— Да вы что!

— Ежели вороги до столицы доберутся, то бросайте всё и бегите, куда глаза глядят, — горожанин ненадолго задумался, затем уточнил: — Вы хоть знаете, что эти гады из Черноречья опять затеяли?

— Не знаем…

— Опять готовятся к походу! Давно ли тут разбойничали и опять зашевелились.

— На месте им не сидится! — Роман сжал кулаки.

— Сидится, сидится, — со злостью выдохнул Степан. — Да подозрительно, что оружие они ковать начали и порошки свои пересыпать. Наши разведчики, которые в Черноречье, новости эти передают, беспокоятся.

— С чего бы им идти к нам? В Новодалье они не заглядывали дольше.

— Пойдут к тем или к нам, пока не известно.

Брат вздохнул. Мне тоже стало не по себе от мысли, что могу оказаться в захваченном врагами городе. Пока мне везло: места, где я находилась, враги не жаловали вниманием. То есть жаловали, но до моего рождения и я тех неприятностей не застала.

— По-прежнему желаете остаться?

— Это всего лишь слухи. Вот когда их воинство пойдёт на нас…

— Тогда уходить из столицы будет поздно. Ну, у вас свои головы на плечах.

Хозяин повёл нас в дом. Парнишка, хромая, шёл за ним. Мне стало жаль его, но я не знала, чем ему помочь и возможно ли?

— Он ранен отравленным мечом, — вдруг послышалось из-за окна. — Рана не заживает. Его силы постепенно убывают.

Снова та женщина, которая подсказала мне, где найти брата. Может быть, она знает, как лечить боевые раны? Как бы её расспросить, чтобы меня за сумасшедшую не приняли?